El arte prerrománico asturiano es uno de los tesoros culturales más singulares de Europa. Declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, los monumentos del antiguo Reino de Asturias representan un capítulo excepcional de la historia del arte occidental que cada año atrae a más visitantes interesados en descubrir este legado milenario.
Santa María del Naranco y San Miguel de Lillo
En la ladera del Monte Naranco, a las afueras de Oviedo, se alzan dos de las joyas más emblemáticas del prerrománico. Santa María del Naranco, construida originalmente como aula regia de Ramiro I en el siglo IX, sorprende por la elegancia de sus proporciones y la sofisticación de sus elementos decorativos. Las logias abiertas a ambos lados del edificio ofrecen unas vistas sobre la capital asturiana que invitan a imaginar cómo era la vida en la corte altomedieval.
A escasos metros, San Miguel de Lillo conserva solo un tercio de su estructura original, pero basta para apreciar la calidad escultórica de sus jambas y la ambición arquitectónica de un templo que fue concebido para impresionar. Las celosías de piedra calada que filtran la luz son un prodigio técnico que sigue asombrando a arquitectos e historiadores del arte.
San Julián de los Prados: la pintura mural más antigua
Santullano, como se conoce popularmente a esta iglesia ubicada en Oviedo, alberga el conjunto de pintura mural más extenso y mejor conservado del arte prerrománico europeo. Los frescos que decoran sus muros interiores reproducen arquitecturas fingidas inspiradas en modelos romanos, estableciendo un diálogo fascinante entre la antigüedad clásica y la creatividad de los artistas del Reino de Asturias.
La restauración de las pinturas ha permitido recuperar colores y detalles que estaban ocultos bajo capas de cal y suciedad acumulada durante siglos. Visitar Santullano con una buena guía es una experiencia que transforma la percepción que uno tiene sobre la Edad Media y sobre la capacidad artística de aquellas comunidades.
Santa Cristina de Lena: la joya escondida
Apartada de los circuitos turísticos más transitados, Santa Cristina de Lena se encuentra en el municipio de Lena, sobre una colina que domina el valle del río Lena. Es quizá el monumento prerrománico que mejor transmite la sensación de viaje en el tiempo. Su reducido tamaño, su ubicación aislada y la perfección de su iconostasis —una estructura única en el arte europeo de la época— la convierten en una visita imprescindible para los amantes del patrimonio.
El acceso requiere una breve caminata cuesta arriba que recompensa con creces el esfuerzo. Los horarios de visita son limitados, por lo que es conveniente consultar la disponibilidad antes de desplazarse.
Cámara Santa y la Foncalada
Dentro de la Catedral de Oviedo, la Cámara Santa custodia las reliquias del reino asturiano y exhibe una serie de esculturas románicas del siglo XII que representan a los apóstoles con una expresividad extraordinaria. La Cruz de los Ángeles y la Cruz de la Victoria, símbolos de Oviedo y Asturias respectivamente, son piezas de orfebrería de un valor incalculable.
La Foncalada, por su parte, es la única construcción de ingeniería civil de época altomedieval conservada en España. Esta fuente monumental, situada en pleno centro de Oviedo, pasó siglos semienterrada hasta que las excavaciones arqueológicas revelaron su importancia histórica.
Un patrimonio vivo y accesible
Las instituciones asturianas han invertido en la mejora de la accesibilidad y la interpretación de los monumentos prerrománicos. Centros de recepción de visitantes, audioguías, visitas teatralizadas y recursos digitales facilitan la comprensión de un arte que, a primera vista, puede resultar austero pero que esconde una riqueza simbólica y técnica fascinante. Descubrir el prerrománico asturiano es descubrir los orígenes de una cultura que ha marcado la identidad del Principado hasta nuestros días.